Arrecife: pesca conserveras: tres palabras que resumen una parte esencial de la historia de la capital de Lanzarote.

Durante décadas, Arrecife se caracterizaba por un fuerte «olor a sardinas». Hoy, entre muelles modernos y los cruceros , aún late la memoria de un tiempo que ya no volverá

Arrecife: pesca

Ese olor a sardinas era debido a la importancia de la pesca. Donde hoy llegan casi todos los cruceros, cerca del charco de San Ginés, hasta hace unas décadas, desembarcaban los pescadores con cajas llenas de este pescado.

Para entender la importancia de la pesca en la economía de toda la isla te doy algunos datos:

• Lanzarote llegó a tener la flota pesquera más grande de Canarias.
• La segunda escuela de pesca de España se construyó en Arrecife.
• La de Lanzarote representó el 90% de la flota sardinal de España.
• En la capital llegó a haber hasta 5 fábricas de conservas.
• Unas 3000 personas (en su mayoría mujeres) trabajaban a principio de los 80 en las conserveras. La población era de 5000 habitantes.

Las conserveras

• Muy cerca del Castillo de San José se hallaba la fábrica de Agramar, de la cual hoy solamente quedan las paredes y el letrero. Hace unos años este lugar fue escenario de rodaje de la película Invasor de Daniel Carpasoro (2011-2012). Los restos de la fábrica se convirtieron durante unos días en una ciudad iraquí.

• El Open Mall, centro comercial de Arrecife, se construyó en la parcela de la fábrica de Garavilla; frente al actual edificio, a finales de 2023 se colocó una estatua como homenaje a las mujeresconserveras.
• De la única fábrica de la que nos queda algo más es de la de Lloret y Linares. Ésta se encontraba un poco más alejada de la zona del actual muelle. En el solar donde estaba la fábrica justo frente a Ikea) se colocaron maquinarias que pertenecieron a la misma fábrica. Eso sí, están un poco escondidas.

De las otras fábricas casi nada nos queda hoy. Y lo poco que ha llegado a nuestros días está escondido, o se encuentra en estado de abandono o simplemente se le ha dado un lavado de cara construyendo algo diferente.

Entonces me pregunto… ¿nos avergüenza este pasado de tradiciones pesqueras? Te dejo libre de pensar lo que creas más oportuno….

Y ¿quién trabajaba en estas industrias? Eran las mujeres, mientras que los hombres pasaban meses en alta mar pescando.

La pesca: el papel de los hombres

Los pescadores y marineros de Lanzarote faenaban casi todo el año, repartidos en dos zafras, las dos temporadas de pesca que había por Canarias.

• La zafra grande iba de enero a julio, cuando las embarcaciones llegaban hasta Mauritania y Congo, y se pescaba cherne, corvina o pargo.
• La zafra chica iba de julio a diciembre. Era cuando se pescaban las sardinas en el banco pesquero canario – sahariano.

Y cuando los hombres volvían a la isla, era toda una fiesta. Se recorrían las calles visitando a los vecinos anunciando el regreso de los marineros. Éstos se vestían con ropa de los campesinos usando redes de pesca como máscaras, y en las manos llevaban las entrañas de los peces (los buches).

Si quieres descubrir más sobre el pasado pesquero y marinero de Arrecife, con Guia En Lanzarote organizo una ruta a pie por el casco antiguo de la capital, hablando de este glorioso pasado.

Si por el contrario eres un@ viajer@ independiente que quiere descubrir Lanzarote a tu ritmo, entonces puedes descargarte la guía de viaje sobre Arrecife. Aquí encontrarás toda la información necesaria para enamorarte de Arrecife, de su pasado y de su presente.

Arrecife y las conserveras: el papel de las mujeres

Y mientras los hombres pasaban meses en alta mar pescando, las mujeres se ocupaban de criar a los peques de la casa, se encargaban de la economía familiar y también trabajaban fuera de sus hogares. Eran las encargadas de recolectar la sal en las salinas de la isla, pero también de enlatar todo el pescado que traían los hombres. Las mujeres trabajaban de sol a sol entre salinas, conserveras y sus hogares.

La decadencia de un sector tan importante

Y ¿cómo es posible que ahora el 85% de la economía insular se centre en el turismo? La política, o mejor dicho la geo-política, tiene mucho que ver en esto.

La flota pesquera conejera iba en aumento, su importancia crecía año tras año y los pescadores de Lanzarote tenían una gran influencia en el banco pesquero canario – sahariano.

Cuando el problema de Sahara empieza a acentuarse, la flota pesquera de la isla empieza a tener también problemas. El 29 de septiembre de 1978, el frente polisario ataca un pesquero con tripulación de Lanzarote frente a la costa del Sahara Occidental. Era el pesquero Cruz del Mar, y solamente fueron 3 los supervivientes de este ataque terroristas en aguas internacionales.

Fue un proceso lento, sin prisas pero sin pausas. Poco a poco los hombres empezaron a trabajar en la creciente industria del turismo, las conserveras ya no hacían faltas, ni las salinas eran tan importantes. Los gobiernos local y nacional poco hacían para apoyar a la industria pesquera que poco a poco fue perdiendo poder.

El 12 de agosto de 1986 se convocó una gran manifestación para pedir ese apoyo tan necesario a una industria que fue un gran pilar para la economía de toda una isla.

Y vista la situación actual, hay que reconocer que todas las manifestaciones y huelgas que hubo en aquellas épocas, de poco sirvieron. El sector primario se aleja cada vez más del centro de la economía insular, mientras que el turismo se está muriendo de éxito.