Erupciones históricas 1730-1736 y 1824: dos fechas que cambiaron la isla de Lanzarote

Erupciones históricas: qué significa

Por «erupción histórica» en Canarias nos referimos a aquellos eventos volcánicos registrados y documentados a partir del siglo XVI, cuando empieza a haber testimonios escritos sobre las mismas erupciones.

Para toda las erupciones anteriores a estas fechas, la fecha de erupción se pudo establecer gracias a los estudios geológicos y a los estudios del carbono 14.

Estas erupciones, como cualquier otra, han moldeado el paisaje e influido en la vida de sus habitantes, provocando cambios significativos en la economía, la demografía y la cultura local.

Erupciones históricas de Lanzarote: Timanfaya, las primeras

Las erupciones de Timanfaya comenzaron la noche del 1 de septiembre de 1730 y se prolongaron hasta el año 1736, abarcando más de seis años de actividad volcánica intensa. Nadie en la isla podía imaginarse lo que pasaría a partir de esa terrible noche. La formación de este primer cono volcánico cogió a todos por sorpresa.

Durante estas erupcione se formaron 25 volcanes a lo largo de dos fracturas de 17 kilómetros de longitud. La primera fractura cambió de dirección con la erupción del Volcán de Mazo a principios de 1731, el cual se puede ver justo a la entrada de las Montañas del Fuego. Esta red de volcanes cubrió casi 200 km² de superficie con lava y cenizas, afectando casi a toda la zona suroeste de Lanzarote.

El manuscrito del cura de Yaiza

El primer documento que tenemos sobre estas erupciones es el manuscrito del cura de Yaiza, don Andrés Lorenzo Curbelo. Este manuscrito es un relato detallado y personal de los eventos, proporcionando una visión directa (desde el punto de vista de la autoridad eclesiástica) de cómo las erupciones afectaron a las comunidades locales. Curbelo describió no solo la actividad volcánica, sino también el impacto en la vida cotidiana y los esfuerzos de la población por adaptarse a la devastación.

El relato del cura también dio pie a muchas historias y leyendas sobre las erupciones; éstas se convirtieron en una lucha entre el Hombre y el Demonio, responsable de aquel infierno que le tocó vivir a toda la población de la isla.

Erupciones históricas: Tinguatón, las segundas

Las erupciones de 1824 comenzaron el 31 de julio y terminaron a finales de octubre del mismo año, durando aproximadamente tres meses.

Una nueva fractura se abrió en una zona muy cercana a la de las anteriores erupciones. Esta vez la población supo bien interpretar los fuertes ruidos que proveían desde el centro de la tierra. Sabían que la Tierra había empezado a temblar y que más pronto que tarde nuevas lenguas de lava saldrían del seno de la Tierra.

Esta vez se formaron 3 nuevos volcanes:

• Volcán de Tao. Fue el primero en aparecer, entre el pueblo de Tao y el de Tiagua. Tuvo varias bocas eruptivas, una actividad breve pero intensa y algo violenta.
• El Chinero, o Volcán Nuevo del Fuego. Tuvo una erupción explosivas; las emisiones de gases dieron forma a géiser, los mismos que se reproducen hoy en el Islote de Hilario.
• Tinguatón: El último en formarse, cerrando el ciclo eruptivo de 1824. Un volcán con un cráter muy amplio, que estaba repleto de magma. Se encuentra justo frente el Centro de Visitantes de Mancha Blanca.

Similitudes y diferencias entre las dos erupciones

Las erupciones de Timanfaya y las de 1824 en Lanzarote presentan tanto diferencias como similitudes. Las erupciones de Timanfaya duraron más de seis años, mientras que las de 1824 solo tres meses. Durante las primeras se formaron 25 volcanes en contraste con los tres volcanes de 1824.

Aunque más cortas, las erupciones de 1824 fueron más violentas, con coladas de lava superponiéndose sobre las del siglo XVIII. La experiencia previa permitió a la población de 1824 responder mejor, evacuando antes de que empezara la erupción.

En ambos casos,la población se vio obligada a abandonar sus hogares y a adaptarse a nuevas condiciones de vida. Las erupciones transformaron significativamente el paisaje de Lanzarote, creando nuevas formaciones volcánicas y extensos campos de lava.

En 2024 es un año de doble celebración:

• el 200 aniversario de las segundas erupciones históricas (1824)
• el 50 aniversario de la declaración del Parque Nacional del Timanfaya, 9 agosto 1974.